خوانش کتاب دوراهی‌های اخلاقی

ممکن است در موقعیتی، حکم یکسان منجر به ایجاد تکالیف متعارض ‌‌شود. احتمالاً مثالی که بیش از همۀ مثال‌‌ها در موردش بحث شده،‌‌‌‌‌‌‌‌ در مورد مسئلۀ فوق، مثالِ انتخاب سوفی اثرِ ویلیام استایرُن است. سوفی و دو فرزندش در اردوگاه کارِ اجباری نازی‌‌ها هستند. سربازِ نازی به سوفی می‌‌گوید که تنها یکی از دو فرزندش اجازه دارد به زندگی ادامه دهد و دیگری کشته خواهد شد. حال این به تصمیم سوفی بستگی دارد که کدا‌‌م‌‌یک از دو کودکش کشته شود. سوفی می‌‌تواند از کشته‌‌شدنِ یکی از فرزندانش جلوگیری کند، اما به قیمت کشته‌‌شدنِ فرزندِ دیگر. سرباز با اعلام اینکه اگر هیچ‌‌‌‌یک از فرزندانش را انتخاب نکند هردوی آنان کشته خواهند شد، وضعیت را به ‌‌مراتب دردناک‌‌تر می‌‌کند. با این فاکتورِ اضافه‌‌شده، سوفی از نظر اخلاقی ناچار است تن به اجبار بدهد و یکی از فرزندانش را قربانیِ دیگری کند. اما کدام یک از آنان؟ دلیل سوفی به‌وضوح برای حفظ جانِ هرکدام­شان همان‌‌قدر قوی است که برای دیگری. بر این اساس می‌‌بینیم که حکم یکسانِ اخلاقی باعث ایجاد تکالیف متعارض می‌‌شود.